蔬菜害虫种类繁多，但可以归纳为吸汁类、食叶类和钻蛀类三大类。每类害虫的生活习性都不相同。应根据害虫的生活习性和为害习性以及寄主的生长特点，有针对性地喷药防治，使药剂直接接触虫体，以达到理想的防治效果。
吸汁类的蚜虫和一些食叶类害虫集中在寄生的叶背和嫩枝为害，应该以“画圈点点”的方式进行喷药，即喷雾器的喷头先兜着植株叶片喷一圈，再扣在嫩头上喷一下，这样就使植株和虫体全部接触药剂，能收到较好的防治效果。斜纹夜蛾、甜菜夜蛾的高龄幼虫白天有藏匿现象，故生长季节喷药防治这类害虫，宜在傍晚进行。钻蛀类害虫菜螟喷药时间一定要在卵孵化高峰期。
寄主的生长特点不同，喷药时间和方法也有讲究。夏季豇豆开花时间约在上午7:30~10:30，过了这段时间其花瓣全部闭合。豇豆螟初龄幼虫分散或集中为害，喷药以在上午9时前为好，这样就能使虫体比较充分地接触到药剂，否则错失良机。甘蓝类蔬菜叶片长满一层蜡粉，用生物类杀虫剂Bt防治菜青虫时，常在药液中加入0.1%的洗衣粉，以降低表面张力，使药液均匀分布在叶片上，提高防效。
